Il appartient à la famille des oléacées (comme l'olivier et le lilas). Son parfum frais, riche en nuances et très odorant est une véritable merveille de la nature. Également connu sous le nom d'"olive à thé" (apparemment parce que l'olive est le membre le plus célèbre de la famille des oléacées), l'osmanthus est la fleur emblématique de Hangzhou, en Chine. L'osmanthus jaune d'or aromatique est particulièrement apprécié comme additif au thé et à d'autres boissons en Orient. L'Osmanthus fragrans Lour. doit sa coloration ensoleillée et une partie de son parfum nuancé à la teneur élevée en caroténoïdes de sa composition chimique. Les fleurs d'osmanthus sont également utilisées pour fabriquer une confiture parfumée appelée guì huā jiàng.